Podcasts: Einblick ins Albanertum

Ulcinj ist eine der ältesten Städte der Adria, gegründet von den Illyrern vor über 2.500 Jahren. Über Jahrhunderte blieb sie ein uralbanisches Zentrum – ob unter Römern, Venezianern oder Osmanen. Besonders berüchtigt wurde Ulcinj in der osmanischen Zeit: Die albanischen Piraten, die „Ulqinakët“, beherrschten die Adria, kontrollierten Handel und Sklavenmärkte und machten selbst Großmächten wie Venedig Angst. Eine Legende besagt, dass Miguel de Cervantes hier als Gefangener lebte – vielleicht inspiriert durch Ulcinj seine „Dulcinea“.
Trotz wechselnder Herrscher blieb die Stadt stets albanisch geprägt: Sprache, Familiennamen, Kultur und Architektur bezeugen eine ungebrochene Identität. Heute ist Ulcinj ein Touristenparadies, vom historischen Basar bis zu den Stränden am Plazhi i Madh. Doch hinter Sonne und Meer steht eine tiefe Geschichte: Ulcinj ist Symbol für albanische Stärke, Widerstand und kulturelle Kontinuität – eine Stadt, die seit Jahrtausenden albanisch ist und bleibt.

Tirana, das Herz Albaniens, ist heute eine pulsierende Metropole voller Leben, Kontraste und Chancen. Noch vor 100 Jahren war sie unbedeutend, doch mit ihrer Ernennung zur Hauptstadt 1920 begann ein rasanter Wandel. Italienische und österreichische Architekten prägten das Stadtbild, der Zweite Weltkrieg hinterließ Spuren, und die kommunistische Ära formte Tirana zu einem grauen, kontrollierten Zentrum. Erst nach 1991 erwachte die Stadt – chaotisch, aber voller neuer Freiheit.
Heute gilt Tirana als politisches, wirtschaftliches und kulturelles Kraftwerk Albaniens: Banken, IT, Start-ups und Tourismus boomen, während Cafés, die Xhiro-Tradition und das Nachtleben im Blloku den urbanen Lifestyle prägen. Über ein Drittel der Bevölkerung lebt in der Region Tirana-Durrës, verbunden durch Flughafen und Hafen.
Trotz Herausforderungen wie Verkehr, Luftverschmutzung und steigenden Mieten setzt Tirana auf Parks, nachhaltige Entwicklung und Innovation. Eine Stadt, die niemals schläft – und Symbol für Albaniens Aufbruch.

Shkodra zählt zu den ältesten Städten Europas und war schon früh ein Zentrum der Illyrer. Als Hauptstadt des Königreichs der Labeaten verteidigte König Gentius die Stadt bis zuletzt gegen Rom. Auch in osmanischer Zeit blieb Shkodra eine Bastion – schwer belagert, aber nie gebrochen. Strategisch an Drin und Buna gelegen, war sie nicht nur Festung, sondern auch Handels- und Kulturzentrum.
Besonders eindrucksvoll ist die Legende von Rozafa: Damit die Festung standhielt, wurde eine Frau in die Mauern eingemauert. Sie bat, einen Teil ihres Körpers frei zu lassen, um ihr Kind weiter zu nähren – ein Sinnbild für Opferbereitschaft und Unsterblichkeit.
Shkodra war zudem Wiege der albanischen Kultur: erste Druckerei, erste Zeitungen, geistiges Zentrum der Rilindja. Heute prägen der Shkodra-See, die Rozafa-Festung und die lebendige Kulturszene das Bild einer Stadt, die Vergangenheit und Zukunft vereint – und niemals gefallen ist.

Prizren gilt als das kulturelle Herz der Albaner – eine Stadt, die seit Jahrtausenden Geschichte atmet. Von den Illyrern über die Römer und Osmanen bis heute blieb Prizren ein Zentrum von Handel, Kultur und Identität.
Der bedeutendste Moment: 1878 die Liga von Prizren, wo Patrioten wie Abdyl Frashëri und Ymer Prizreni den ersten großen nationalen Widerstand organisierten. Auch wenn die Osmanen die Bewegung blutig niederschlugen, blieb die Idee unzerstörbar: Einheit macht stark.
Prizren ist nicht nur Stadt des Widerstands, sondern auch der Kultur – mit Bauwerken wie der Sinan-Pascha-Moschee, der Kathedrale und der imposanten Festung, aber auch modernen Events wie dem Dokufest.
Heute ist Prizren ein lebendiges Symbol für Stolz, Toleranz und albanische Identität – eine Stadt, die niemals gefallen ist und für immer im Herzen der Nation bleibt.

Podujeva – oder Besiana – ist mehr als nur eine Stadt: Sie steht für Widerstand, Ehre und albanischen Stolz. Hier wurde Zahir Pajaziti, der erste UÇK-Kommandant, geboren, und hier erlebte man tragische Ereignisse wie das Massaker von 1999 – doch die Stadt blieb standhaft.
Neben ihrer Rolle im Freiheitskampf ist Podujeva auch reich an Natur: Der Batlava-See ist ein beliebtes Ausflugsziel, während Legenden von geheimen osmanischen Tunneln die Stadt umweben. Landwirtschaft prägt die Region – besonders der berühmte Honig gilt als „flüssiges Gold“.
Und nicht zuletzt schlägt das Herz der Stadt für KF Llapi, den Fußballverein, der Identität und Zusammenhalt symbolisiert.

Ferizaj ist heute das Sinnbild eines dynamischen Kosovos. Seit 1999 hat sich die Stadt rasant entwickelt: Neue Straßen, Großprojekte wie die City-Union-Unterführung, moderne Gewerbeparks und Hochschulen wie die University of Applied Sciences und der UBT-Campus machen Ferizaj zu einem starken Wirtschaftsstandort. Rückkehrer aus der Diaspora und die Industriezone Gadime bringen zusätzliche Impulse.
Doch Ferizaj ist mehr als Wirtschaft: Über 350 Cafés, die berühmte Hochzeitsmeile und eine stilbewusste, gebildete Jugend prägen den Lifestyle. Mit Umweltprojekten wie der neuen Kläranlage setzt die Stadt auf Nachhaltigkeit. Und mitten im Zentrum stehen Moschee und Kirche Seite an Seite – ein Symbol für gelebte Toleranz. Ferizaj: Fortschritt, Gemeinschaft und albanische Identität in einem.

Berat, bekannt als die „Stadt der tausend Fenster“, ist eine der ältesten und bedeutendsten Städte Albaniens. Gelegen am Fluss Osum, vereint sie Jahrtausende Geschichte:
Illyrer & Römer: Berat begann als illyrische Festung, später römisch unter dem Namen Antipatreia.
Byzanz: Wichtige religiöse Stadt mit Kirchen wie der Heiligen Maria von Blacherna und der Kathedrale der Heiligen Dreifaltigkeit.
Osmanen: Ab 1417 Blütezeit mit Moscheen, Brücken und regem Handelsleben.
Kultur: Onufri, der große Ikonenmaler, prägte Berats Kunst mit seinen leuchtenden Fresken – heute im Onufri-Museum zu sehen.
Architektur: Die typischen Häuser mit unzähligen Fenstern prägen bis heute das Stadtbild und gaben Berat seinen Beinamen.
Heute UNESCO-Weltkulturerbe, ist Berat ein lebendiges Symbol für Albaniens Geschichte, Kultur und Identität.

Rrafshi i Dukagjinit ist eine fruchtbare Hochebene im Westen Kosovos mit Städten wie Peja, Gjakova, Deçan und Junik. Geprägt durch Berge und den Drini i Bardhë, war die Region historisch eng mit Nordalbanien verbunden. Benannt nach der Familie Dukagjini – besonders Lekë Dukagjini mit dem Kanun – spielte sie eine Schlüsselrolle in Freiheitskämpfen, der Liga von Prizren und im Kosovokrieg.
Kulturell bewahrt Dukagjin alte Traditionen: gegischer Dialekt, epische Lahuta-Gesänge, Kulla-Steinhäuser, traditionelle Kleidung und Gerichte wie Flija. Viele berühmte Volksmusiker stammen von hier.
Heute ist die Region landwirtschaftlich geprägt, erlebt touristischen Aufschwung, kämpft aber mit Abwanderung der Jugend. Trotz regionaler Eigenheiten bleibt Dukagjin ein untrennbarer Teil der kosovarisch-albanischen Identität.

Heute reisen wir nicht durch Mythen, sondern durch unsere DNA. Das Projekt „Rrënjët“ – albanisch für „Wurzeln“ – entschlüsselt die genetische Herkunft der Albaner. Ziel ist eine weltweite DNA-Datenbank, die unsere Abstammung sichtbar macht.
Analysiert werden vor allem zwei Linien:
Y-DNA (väterlich) – sie zeigt, zu welchen Stämmen und Clans wir gehören.
mtDNA (mütterlich) – sie zeichnet Wanderungen unserer Ahnen über Jahrtausende.
Teilnehmen kann jeder: Ein DNA-Testkit von Anbietern wie FTDNA oder Dante Labs reicht. Die anonymisierten Ergebnisse fließen ins Projekt und helfen, unsere Geschichte wissenschaftlich zu belegen.
Erste Resultate sind spektakulär: Sie bestätigen eine klare genetische Kontinuität zwischen heutigen Albanern und den antiken Illyrern. Manche Clans existieren seit über 2000 Jahren nahezu unverändert.
„Rrënjët“ zeigt: Unsere Identität lebt nicht nur in Legenden – sie steckt tief in unserem Blut.