Podcasts Einblick ins Albanertum

Ulcinj ist eine der ältesten Städte der Adria, gegründet von den Illyrern vor über 2.500 Jahren. Über Jahrhunderte blieb sie ein uralbanisches Zentrum – ob unter Römern, Venezianern oder Osmanen. Besonders berüchtigt wurde Ulcinj in der osmanischen Zeit: Die albanischen Piraten, die „Ulqinakët“, beherrschten die Adria, kontrollierten Handel und Sklavenmärkte und machten selbst Großmächten wie Venedig Angst. Eine Legende besagt, dass Miguel de Cervantes hier als Gefangener lebte – vielleicht inspiriert durch Ulcinj seine „Dulcinea“.
Trotz wechselnder Herrscher blieb die Stadt stets albanisch geprägt: Sprache, Familiennamen, Kultur und Architektur bezeugen eine ungebrochene Identität. Heute ist Ulcinj ein Touristenparadies, vom historischen Basar bis zu den Stränden am Plazhi i Madh. Doch hinter Sonne und Meer steht eine tiefe Geschichte: Ulcinj ist Symbol für albanische Stärke, Widerstand und kulturelle Kontinuität – eine Stadt, die seit Jahrtausenden albanisch ist und bleibt.

Tirana, das Herz Albaniens, ist heute eine pulsierende Metropole voller Leben, Kontraste und Chancen. Noch vor 100 Jahren war sie unbedeutend, doch mit ihrer Ernennung zur Hauptstadt 1920 begann ein rasanter Wandel. Italienische und österreichische Architekten prägten das Stadtbild, der Zweite Weltkrieg hinterließ Spuren, und die kommunistische Ära formte Tirana zu einem grauen, kontrollierten Zentrum. Erst nach 1991 erwachte die Stadt – chaotisch, aber voller neuer Freiheit.
Heute gilt Tirana als politisches, wirtschaftliches und kulturelles Kraftwerk Albaniens: Banken, IT, Start-ups und Tourismus boomen, während Cafés, die Xhiro-Tradition und das Nachtleben im Blloku den urbanen Lifestyle prägen. Über ein Drittel der Bevölkerung lebt in der Region Tirana-Durrës, verbunden durch Flughafen und Hafen.
Trotz Herausforderungen wie Verkehr, Luftverschmutzung und steigenden Mieten setzt Tirana auf Parks, nachhaltige Entwicklung und Innovation. Eine Stadt, die niemals schläft – und Symbol für Albaniens Aufbruch.

Shkodra zählt zu den ältesten Städten Europas und war schon früh ein Zentrum der Illyrer. Als Hauptstadt des Königreichs der Labeaten verteidigte König Gentius die Stadt bis zuletzt gegen Rom. Auch in osmanischer Zeit blieb Shkodra eine Bastion – schwer belagert, aber nie gebrochen. Strategisch an Drin und Buna gelegen, war sie nicht nur Festung, sondern auch Handels- und Kulturzentrum.
Besonders eindrucksvoll ist die Legende von Rozafa: Damit die Festung standhielt, wurde eine Frau in die Mauern eingemauert. Sie bat, einen Teil ihres Körpers frei zu lassen, um ihr Kind weiter zu nähren – ein Sinnbild für Opferbereitschaft und Unsterblichkeit.
Shkodra war zudem Wiege der albanischen Kultur: erste Druckerei, erste Zeitungen, geistiges Zentrum der Rilindja. Heute prägen der Shkodra-See, die Rozafa-Festung und die lebendige Kulturszene das Bild einer Stadt, die Vergangenheit und Zukunft vereint – und niemals gefallen ist.

Prizren gilt als das kulturelle Herz der Albaner – eine Stadt, die seit Jahrtausenden Geschichte atmet. Von den Illyrern über die Römer und Osmanen bis heute blieb Prizren ein Zentrum von Handel, Kultur und Identität.
Der bedeutendste Moment: 1878 die Liga von Prizren, wo Patrioten wie Abdyl Frashëri und Ymer Prizreni den ersten großen nationalen Widerstand organisierten. Auch wenn die Osmanen die Bewegung blutig niederschlugen, blieb die Idee unzerstörbar: Einheit macht stark.
Prizren ist nicht nur Stadt des Widerstands, sondern auch der Kultur – mit Bauwerken wie der Sinan-Pascha-Moschee, der Kathedrale und der imposanten Festung, aber auch modernen Events wie dem Dokufest.
Heute ist Prizren ein lebendiges Symbol für Stolz, Toleranz und albanische Identität – eine Stadt, die niemals gefallen ist und für immer im Herzen der Nation bleibt.

Podujeva – oder Besiana – ist mehr als nur eine Stadt: Sie steht für Widerstand, Ehre und albanischen Stolz. Hier wurde Zahir Pajaziti, der erste UÇK-Kommandant, geboren, und hier erlebte man tragische Ereignisse wie das Massaker von 1999 – doch die Stadt blieb standhaft.
Neben ihrer Rolle im Freiheitskampf ist Podujeva auch reich an Natur: Der Batlava-See ist ein beliebtes Ausflugsziel, während Legenden von geheimen osmanischen Tunneln die Stadt umweben. Landwirtschaft prägt die Region – besonders der berühmte Honig gilt als „flüssiges Gold“.
Und nicht zuletzt schlägt das Herz der Stadt für KF Llapi, den Fußballverein, der Identität und Zusammenhalt symbolisiert.

Ferizaj ist heute das Sinnbild eines dynamischen Kosovos. Seit 1999 hat sich die Stadt rasant entwickelt: Neue Straßen, Großprojekte wie die City-Union-Unterführung, moderne Gewerbeparks und Hochschulen wie die University of Applied Sciences und der UBT-Campus machen Ferizaj zu einem starken Wirtschaftsstandort. Rückkehrer aus der Diaspora und die Industriezone Gadime bringen zusätzliche Impulse.
Doch Ferizaj ist mehr als Wirtschaft: Über 350 Cafés, die berühmte Hochzeitsmeile und eine stilbewusste, gebildete Jugend prägen den Lifestyle. Mit Umweltprojekten wie der neuen Kläranlage setzt die Stadt auf Nachhaltigkeit. Und mitten im Zentrum stehen Moschee und Kirche Seite an Seite – ein Symbol für gelebte Toleranz. Ferizaj: Fortschritt, Gemeinschaft und albanische Identität in einem.

Berat, bekannt als die „Stadt der tausend Fenster“, ist eine der ältesten und bedeutendsten Städte Albaniens. Gelegen am Fluss Osum, vereint sie Jahrtausende Geschichte:
Illyrer & Römer: Berat begann als illyrische Festung, später römisch unter dem Namen Antipatreia.
Byzanz: Wichtige religiöse Stadt mit Kirchen wie der Heiligen Maria von Blacherna und der Kathedrale der Heiligen Dreifaltigkeit.
Osmanen: Ab 1417 Blütezeit mit Moscheen, Brücken und regem Handelsleben.
Kultur: Onufri, der große Ikonenmaler, prägte Berats Kunst mit seinen leuchtenden Fresken – heute im Onufri-Museum zu sehen.
Architektur: Die typischen Häuser mit unzähligen Fenstern prägen bis heute das Stadtbild und gaben Berat seinen Beinamen.
Heute UNESCO-Weltkulturerbe, ist Berat ein lebendiges Symbol für Albaniens Geschichte, Kultur und Identität.

Heute reisen wir nicht durch Mythen, sondern durch unsere DNA. Das Projekt „Rrënjët“ – albanisch für „Wurzeln“ – entschlüsselt die genetische Herkunft der Albaner. Ziel ist eine weltweite DNA-Datenbank, die unsere Abstammung sichtbar macht.
Analysiert werden vor allem zwei Linien:
Y-DNA (väterlich) – sie zeigt, zu welchen Stämmen und Clans wir gehören.
mtDNA (mütterlich) – sie zeichnet Wanderungen unserer Ahnen über Jahrtausende.
Teilnehmen kann jeder: Ein DNA-Testkit von Anbietern wie FTDNA oder Dante Labs reicht. Die anonymisierten Ergebnisse fließen ins Projekt und helfen, unsere Geschichte wissenschaftlich zu belegen.
Erste Resultate sind spektakulär: Sie bestätigen eine klare genetische Kontinuität zwischen heutigen Albanern und den antiken Illyrern. Manche Clans existieren seit über 2000 Jahren nahezu unverändert.
„Rrënjët“ zeigt: Unsere Identität lebt nicht nur in Legenden – sie steckt tief in unserem Blut.

In dieser Episode von AlbanerTalk erzähle ich die Legende von Tomorr, Shpirag und Osumi – eine Geschichte, die in den Bergen und Flüssen Albaniens bis heute weiterlebt.
Vor langer Zeit lebten die Brüder Tomorr und Shpirag. Sie waren unzertrennlich, bis sie beide einer Frau begegneten – Osumi, so schön, dass selbst die Sonne in ihrem Haar zu glitzern schien. Beide liebten sie, und Osumi liebte beide. Doch diese Liebe brachte Zwietracht.
Aus Brüdern wurden Rivalen. Ihre Schwerter kreuzten sich, Felsen flogen, Blut tränkte die Erde. Am Ende sank Shpirag, verwundet, zu Boden. Tomorr selbst war von Wunden gezeichnet – und beide Brüder verloren sich im Zorn.
Osumi, gebrochen vor Schmerz, weinte so sehr, dass ihre Tränen zu einem Fluss wurden. Bis heute fließt der Osumi-Fluss zwischen Berg Tomorr und Hügel Shpirag – als ewiges Mahnmal einer Liebe, die Brüder trennte.

In dieser Episode von AlbanerTalk erzähle ich die Legende von Rozafa – einer Frau, die ihr Leben opferte, damit die Mauern von Shkodra für alle Ewigkeit bestehen.
Drei Brüder wollten eine mächtige Festung bauen – doch jede Nacht stürzten die Mauern wieder ein. Ein weiser Mann sagte ihnen, nur ein Menschenopfer könne die Burg für immer stehen lassen. Die Brüder schworen, das Schicksal zu entscheiden: Die Frau, die am nächsten Morgen Essen bringt, solle geopfert werden. Doch zwei Brüder brachen den Schwur, warnten ihre Frauen – nur der Jüngste tat es nicht.
So kam Rozafa, die Frau des Jüngsten. Sie akzeptierte ihr Schicksal, bat aber um eine letzte Gnade: dass ihr Arm, ihr Auge, ihre Brust und ihr Fuß frei bleiben, damit sie ihr Baby weiter nähren, sehen und wiegen könne.
Noch heute tropft milchiges Wasser aus den Mauern von Shkodra – Zeichen der Liebe und des Opfers von Rozafa.

In dieser Episode von AlbanerTalk erzähle ich die uralte Legende von Sonne und Mond – einer Liebe, die so mächtig war, dass selbst die Götter sie verboten.
Dielli und Hëna waren unzertrennlich. Ihr Licht brachte Harmonie, Tag und Nacht flossen ineinander. Doch genau dieses Gleichgewicht erschütterte die Welt. Die Götter trennten sie – die Sonne verbannt in den Tag, den Mond in die Nacht. Von da an jagten sie einander über den Himmel, immer nah, doch nie vereint.
Die Tränen des Mondes wurden zu Sternen, das Feuer der Sonne brannte einsam weiter. Nur bei Finsternissen dürfen sie sich kurz berühren – ein flüchtiger Kuss in der Dunkelheit.
Für die alten Illyrer waren Sonne und Mond heilige Symbole: Leben, Zeit, Schicksal. Ihre gemeinsame Darstellung auf Artefakten zeigt, wie stark diese Legende mit unserer Kultur verwoben ist.

In dieser Episode von AlbanerTalk geht es um eine der bewegendsten Legenden unserer Kultur – die Geschichte von Gjergj Elez Alia.
Ein gefallener Krieger, gezeichnet von neun tödlichen Wunden, lebt neun Jahre vergessen in den Bergen – nur von seiner Schwester gepflegt. Doch als ein grausamer Tyrann das Land heimsucht und von den Dörfern ihre Töchter fordert, erhebt sich Gjergj ein letztes Mal.
Trotz seines gebrochenen Körpers greift er zum Schwert. Gegen jede Hoffnung stellt er sich dem Unterdrücker – nicht für sich, sondern für sein Volk. Der Kampf ist erbittert, doch Gjergjs Wille siegt: Mit einem entscheidenden Schlag tötet er den Tyrannen und rettet seine Schwester und die Dorfgemeinschaft.
Er selbst überlebt den Sieg nicht – aber sein Opfer macht ihn unsterblich.

In dieser Episode von AlbanerTalk geht es um Bajram – ein Fest, das weit über Religion hinausgeht.
Für uns Albaner ist Bajram nicht nur ein muslimischer Feiertag, sondern ein Ausdruck von Respekt, Zusammenhalt und gemeinsamer Kultur. Ob Muslim, Katholik, Orthodox oder Bektashi – an Bajram bringt der Nachbar Süßigkeiten, und an Weihnachten schenkt der muslimische Freund Schokolade. Dieses Miteinander ist kein Zufall, sondern seit Jahrhunderten Teil unserer Identität.
In vielen Dörfern standen Moschee, Kirche und Tekke nur wenige Meter voneinander entfernt – Priester und Imam waren Gäste auf denselben Hochzeiten, Begleiter bei denselben Beerdigungen. Religion trennte uns nie, sie verband.
Auch in der Diaspora – in Deutschland, der Schweiz, den USA – lebt dieser Geist weiter. Unsere Kinder wachsen mit unterschiedlichen Glaubensrichtungen auf, aber mit einer gemeinsamen Seele.

In dieser Episode von AlbanerTalk geht es um die Mutter – unsere Nënë, das Herz der albanischen Kultur.
In der albanischen Seele ist die Mutter mehr als nur Elternteil – sie ist Symbol für Liebe, Geduld und Stärke. Schon ein Sprichwort sagt: „Nëna është shkolla e parë e jetës.“ – die Mutter ist die erste Schule des Lebens. Sie lehrt Sprache, Werte und Identität.
Auch der Kanun ehrt sie: „Nëna asht e paprekshme.“ – die Mutter ist unantastbar. Ihre Stimme bringt Frieden und Versöhnung, sie hält „den Schlüssel zur Einigung“.
Unsere Mütter sind auch Hüterinnen der Kultur – sie bewahren Rezepte, Geschichten und Wiegenlieder wie „Nina nana, fli o bir…“, die uns ein Leben lang begleiten.
Ihre Liebe ist grenzenlos. Wie es ein altes Sprichwort sagt: „Para nënës dhe deti ulet.“ – vor der Mutter verneigt sich selbst das Meer.

In dieser Episode von AlbanerTalk geht es um die albanische Diaspora – von Italien bis in die USA.
Seit Jahrhunderten haben Albaner ihre Heimat verlassen – durch Kriege, Armut, Hoffnung oder neue Chancen. Heute finden wir sie überall: Die Arbëreshë in Süditalien, die seit 500 Jahren ihre Sprache bewahren. Die Arvaniten in Griechenland, deren Wurzeln im Mittelalter liegen. Die Arbanasi von Zadar, katholische Albaner in Kroatien. Oder kleine Gemeinschaften in der Ukraine, stille Zeugen alter Fluchtbewegungen.
Besonders groß ist die Präsenz in der Türkei mit über einer halben Million Nachkommen, in Deutschland, der Schweiz und Österreich, wo Albaner seit den 1990er-Jahren Gesellschaft und Wirtschaft prägen. Und in den USA, wo sie seit über 100 Jahren vom „amerikanischen Traum“ erzählen.

Flija ist kein gewöhnliches Essen. Schon unsere illyrischen Vorfahren bereiteten sie mit Feuer, Steinen und Geduld zu – ein Ritual, das weit mehr bedeutete als satt zu werden. Die runde Form und die strahlenförmige Schichtung erinnern an die Sonne, eines der wichtigsten Symbole der Illyrer. Feuer, Wärme, Licht und Erneuerung – all das steckt in jeder Schicht Flija.
Bis heute gilt sie als Symbol für Gemeinschaft: Stundenlange Zubereitung bringt Familien und Nachbarn zusammen, so wie einst die Stämme am Feuer. Ob bei Festen oder einfach als Tradition – Flija verbindet Generationen und hält die Erinnerung an unsere Wurzeln lebendig.

In dieser Episode von AlbanerTalk geht es um die Dimija – ein Kleidungsstück, das weit mehr ist als Stoff und Naht.
Oft wird angenommen, die weiten Hosen seien ein osmanisches Erbe. Doch archäologische Funde zeigen: Schon die Illyrer trugen ähnliche Kleidung – praktisch, bequem und perfekt für das Leben in den Bergen. Die Osmanen ergänzten später nur Details, aber die Wurzeln sind eindeutig albanisch.
Dimija wurden zum Symbol für Identität, Stolz und Übergang – vor allem bei Hochzeiten, wo sie zusammen mit Jellek (Weste) und Dallam (goldene Weste) der Nuse Würde und Respekt verleihen. Jede Region – von Prizren bis Tetova – entwickelte eigene Stile, oft reich bestickt und mit Goldfäden verziert.
Heute kosten handgefertigte Dimija ab ca. 300 Euro, ein Dallam bis zu 2.000 Euro. Doch sie sind keine Massenware – sondern echte Kunstwerke.

In dieser Episode von AlbanerTalk geht es um die Arbëresh – die albanische Seele Italiens.
Ihre Geschichte beginnt im 15. Jahrhundert, als tausende Albaner nach dem Fall Skanderbegs vor den Osmanen flohen und in Süditalien neue Dörfer gründeten. Dort erhielten sie Land, Rechte und die Möglichkeit, Sprache, Glauben und Traditionen zu bewahren. Bis heute sprechen viele Arbëresh Arbërisht, eine archaische Form des Albanischen, und gehören zur byzantinisch-katholischen Kirche – ein einzigartiger Mix aus östlichem Ritus und Treue zu Rom.
Im 19. Jahrhundert spielten sie mit Persönlichkeiten wie Jeronim De Rada eine Schlüsselrolle in der albanischen Nationalbewegung. Heute leben noch rund 100.000 Arbëresh in Italien. Ihre Sprache gilt als bedroht, doch durch Festivals, Universitäten und soziale Medien erleben Kultur und Identität eine kleine Renaissance.